Сънищата, дори и в 21 век, все още са една мистерия. И това при положение, че една трета от живота ни преминава в спане! Това са сумарно около 2100 дни. Проучвания в областта са установили, че мозъчните вълни са по-активни по време насън, отколкото в реалността!

Пет минути след края на съня човек забравя 50% от съдържанието му, а след десет минути забравя 90%. Това е един от проблемите при разгадаването на сънищата. Обикновено обаче това, което запомняме, е и най-ярката и значима част от съня.

Мненията за значението на сънищата варират и се променят в зависимост от развитието на науката и културата. Тълкуването на сънищата и първите опити за съставяне на писмен съновник датират от 5000-4000 г.пр.Хр. Най-ранните записани сънища са записани преди приблизително 5000 години в Месопотамия, върху глинени плочки. През Гръцкия и Римски периоди хората вярват, че сънищата са директни послания от боговете или от мъртвите, както и че предсказват бъдещето. Някои култури практикуват контрол над съня с цел постигане на пророчески сънища, което, разбира се, е практика със спорен успех.

С развитието на психологията и откритието на несъзнателната, но изключително важна част от нашата психика, сънищата и тълкуването им стават все по-важни и получават внимание от научната общност. Австрийския невролог Зигмун Фройд, който развива дисциплината психоанализа, пише в своите трудове изключително за теорията на съня и интерпретирането на сънищата. Той обяснява сънищата като проявления на най-дълбоките ни желания и тревоги, често свързани с потиснати детски спомени или фикс идеи. В своя труд "Тълкуване на Сънищата" Фройд развива психологически техники за разгадаване на сънищата и изработва серия насоки за разбирането на символите и мотивите, които се появяват в нашите сънища. Това е първообразът на съвременният съновник.

Карл Юнг и Алфред Адлер също обръщат голямо внимание на тълкуването на сънища, отхвърляйки голяма част от теориите на Фройд, съответно и неговия съновник. Юнг е студент на Фройд, който разширява идеята, че сънищата са свързани с подсъзнателните желания на сънуващия. Той описва сънищата като съобщения до сънуващия и смята, че всеки трябва да обръща внимание на сънищата си за свое собствено добро.

Според Юнг сънищата представят чрез символи (тълкувани със съновник и други методи) и разкриват пред сънуващия различни емоционални проблеми и страхове, както и начини за справянето с тях. Според Юнг повтарящите се сънища се дължат на неглижиране на проблема от страна на сънуващия. Често много от символите и картините се връщат в последващи сънища. С помощта на съновник можете да разберете по-ясно посланията на сънищата си и да вникнете по-добре в несъзнателната част на своята психика, често наричана интуиция, вътрешен глас и т.н..